Maar liefst zeven seizoenen kwam hij in de Eredivisie uit voor ADO Den Haag. Danny Bakker beleefde er mooie tijden, maar het afgelopen jaar was in zijn ogen verschrikkelijk. Daarom wil de linkermiddenvelder zich revancheren bij Roda JC.

Vlak voor het sluiten van de transfermarkt maakte je je opwachting in Kerkrade. Je start was enigszins moeizaam, maar inmiddels heb je je draai gevonden.
“De overgang vanuit ADO werd pas vlak voor het sluiten van de transfermarkt afgerond. Tijdens de thuiswedstrijd tegen FC Volendam was ik vanuit Den Haag onderweg naar Kerkrade. De eerste dagen sliep ik bij Erik Falkenburg, vervolgens in een hotel. Ik maakte mijn debuut uit bij Almere City, een week later overleed mijn oma plotseling op 70-jarige leeftijd. Omdat ik een heel goede band met haar had, maakte dat enorm veel indruk op mij. Ze woonde tegenover mijn ouders, regelmatig ging ik bij haar op bezoek of met haar wandelen. En juist nu had ik haar, door de hectiek van de transfer, twee weken niet gesproken. Dat deed pijn. Ik reed ik heen en weer naar Den Haag om afscheid van haar te nemen. De volgende dag speelden we thuis tegen Telstar. Ook haar begrafenis was heel intens. Daarom reed een vriend me dezelfde dag terug naar Limburg. Twee dagen later stond het bekerduel tegen Fortuna Sittard op het programma. Die wedstrijd had ik achteraf niet moeten spelen. En ook tegen FC Den Bosch was ik nog steeds gesloopt. Onbewust doet zo’n gebeurtenis iets met je lichaam. En hoewel ik na de winterstop goed ben begonnen, heb ik eigenlijk nog steeds geen tijd gehad om het te verwerken.”

Geldt dat ook voor je afscheid bij ADO Den Haag?
“Nee, dat staat in het niets bij het overlijden van mijn oma. Inmiddels heb ik dat wel een plek kunnen geven. Op 18-jarige leeftijd maakte ik als Haagse jongen mijn debuut bij ADO. En inmiddels ben ik de laatste speler die uit eigen kweek wist door te breken in het eerste elftal. Ik maakte er onder trainers als Maurice Steijn, Henk Fraser en Fons Groenendijk mooie tijden mee. Zo bereikten we de play-offs om Europees voetbal, maar afgelopen seizoen vochten we tegen degradatie. Alfons Groenendijk en Jeffrey van As verlieten al voor de winterstop de club, vervolgens nam de nieuwe trainer Alan Pardew negen spelers vanuit Engeland mee. Voor ADO was het uiteindelijk een geluk dat de competitie werd stilgelegd. Maar al snel werd duidelijk dat er afscheid genomen zou worden van spelers als Lex Immers, Tom Beugelsdijk, Aaron Meijers, Erik Falkenburg en ik.”

Kwam de interesse van Roda JC onverwacht?
“Eigenlijk niet aangezien Jeffrey van As en ik elkaar goed kennen. Jeffrey was ook degene die mijn contract bij ADO in het verleden heeft verlengd. Natuurlijk twijfelde ik om, zeker op mijn leeftijd, op een niveau lager te gaan spelen. Maar bij ADO kwam ik de eerste vier wedstrijden van dit seizoen geen minuut in actie. Daarom voelde ik mij geen voetballer meer en verloor ik het plezier in het spelletje. De situatie werd steeds minder en als je dan op trainingsveld staat, denk je ‘wat doe ik in godsnaam hier?’. Uiteindelijk gaat het om plezier. Het is het meest verschrikkelijke voor een voetballer als je dat niet meer hebt. Daarom kwam ik al snel tot de conclusie dat ik beter elders minuten kon gaan maken. Ik wilde me revancheren en weer in beeld te komen als voetballer. Toen ik dit prachtige stadion binnenliep, had ik meteen een goed gevoel. Qua professionaliteit doet deze club niet onder voor ADO Den Haag. Alle faciliteiten zijn op Eredivisie-niveau, je proeft aan alles dat de club daar naartoe wilt.”

Hoe hoog schat jij de kans op het behalen van de play-offs in?
“Dat is zowel voor de club als voor mijzelf een must. Daarom moeten we nu, na de overwinningen op Jong FC Utrecht en FC Dordrecht, in een flow zien te raken. In mei 2018 speelde ik hier nog met ADO Den Haag voor 14 duizend toeschouwers. Zo zie ik deze club nog steeds voor me. Net als ADO heeft Roda JC woelige tijden achter de rug. Maar je merkt aan alles dat er hier nu rust heerst en iedereen naar de Eredivisie verlangt. Maar datzelfde doel hebben veel clubs in deze competitie. Eenvoudig wordt het dus zeker niet. Zaak is dat we de komende maanden vooral voor het resultaat gaan. Ook morgen tegen Jong PSV zijn de drie punten daarom heilig.”

Tekst: Bert Jan Boer

Danny Bakker

Deel dit artikel

Kopieer deze link